Tietokonelaskenta pohjautuu erilaisia algoritmejä vaativien, käyttävien ja luovien laitteiden, usein tietokoneiden, käytölle. Ala sisältää monia erikoistumisvaihtoehtoja ja aiheita, joita ovat muun muassa ohjelmistosuunnittelu, tietojärjestelmät, tietojenkäsittelytiede, tietotekniikka ja informaatioteknologia.

Keskimäärin diplomikurssin kesto on noin kaksi vuotta, oppilaitoksesta riippumatta. Ohjelmissa opiskelevat pääsevät tutustumaan perin pohjin heitä kiinnostaviin aiheisiin, mutta yleensä diplomiopintojen painopiste on tekniseen tietotaitoon ja ammatilliseen osaamiseen liittyvissä opinnoissa.

Osa-aikainen opiskelu mahdollistaa tutkinnon suorittamisen, vaikka hän ei voisi käydä koulua kokopäiväisesti. Opiskelu voi tapahtua omaan tahtiin kerryttämällä vähitellen loppututkintoon laskettavia opintopisteitä.