Hyvin monet elokuvan osa-alueet ovat pääseet akateemisen tutkimuksen kohteiksi, mukaan lukien elokuvan historia, elokuvakritiikki ja elokuvien tuotanto. Opintojen aikan usein analysoidaan jonkin tietyn elokuvateoksen yhteiskunnallisia, poliittisia, esteettisiä ja kerronnallisia piirteitä, ja yhden teoksen tarkastelun rinnalla tutustutaan myös yleisesti elokuvateollisuudessa vaikuttaviin teorioihin.

Yliopistoon valmentava vuosi on koulutusohjelma, joka tarjoaa opiskelijoille mahdollisuuden tutustua college-elämään ja yliopistojen tarjoamiin kursseihin. Yliopiston valmentavan vuoden jälkeen opiskelijat ymmärtävät paremmin, mitä korkeakoulussa opiskelijoilta odotetaan, ja sen ansiosta opiskelijat usein menestyvät tulevalla akateemisella urallaan keskivertoa paremmin.

Osa-aikainen opiskelu mahdollistaa tutkinnon suorittamisen, vaikka hän ei voisi käydä koulua kokopäiväisesti. Opiskelu voi tapahtua omaan tahtiin kerryttämällä vähitellen loppututkintoon laskettavia opintopisteitä.